La Universidad Intercultural de Colima (UIC) adopta como modelo educativo propio, el Sistema modular intercultural (SMI), diseñado para responder a las necesidades de formación superior en contextos de diversidad cultural, lingüística, territorial y epistémica. Este modelo busca transformar las prácticas educativas tradicionales, mediante una pedagogía situada, crítica y comprometida con los procesos sociales y comunitarios.
El SMI se sustenta en una concepción de la educación como práctica de transformación social. Reconoce a las y los estudiantes, docentes y comunidades como agentes corresponsables en la construcción colectiva del conocimiento, e impulsa procesos formativos basados en la reflexión, el diálogo de saberes, la investigación participativa y la vinculación ética con los territorios.
Se fundamenta en la Interculturalidad crítica, que se entiende como un posicionamiento epistémico y político que interpela las estructuras de desigualdad, exclusión y colonialidad presentes en el ámbito educativo. Implica reconocer y cuestionar las relaciones de poder que subordinan los saberes indígenas, campesinos, comunitarios y populares, y construir alternativas pedagógicas desde el diálogo, la reciprocidad y el respeto (Walsh, 2010; Concheiro & Gordillo, 2022, p. 7-8).